プラグインは便利で面白い

私はブラウザとして、IEとFirefoxを併用して使っています。
　

といっても、IEはほとんど使いません。
自分のサイトが正しく表示できるか確認するくらい。
Operaもインストールしていますが、同じくサイトを確認するくらいで
お気に入りは空っぽのままです。
　

PCが２台あると、片方のPCを再インストールしたり、
ネットワークに繋げないほどチャレンジャーな実験をする時に
とても便利です。
残った方のPCで、常にネット上の指南サイトを見ながら作業ができるので。

紙に印刷して控えておく必要がないという点で強い。
最近はその残す方のPCの代わりに、WiiのOperaを使うことが増えました。
PCがあれば、わざわざWiiでサイトを見ることはほとんどありませんが、
こういう時は便利です。

　

そんな色んなブラウザがある中で、Firefoxが最も使いやすく感じる理由は、
本体自体はシンプルで、必要な機能は必要なだけプラグインを入れて拡張する、
という文化が良いからです。
　

１番のお気に入りは、Google Browser Syncというプラグイン。
http://www.google.com/tools/firefox/index.html

クリックするだけでインストールできるのですが、
このプラグインを入れることで、自分の持っている全てのPCで
ブラウザのブックマークを同じ状態に保つことができます。
これがどういうメリットがあるかというと、
　

・デスクトップとノートPCで、別々にお気に入りサイトを登録していく必要がない。

・OSごと再インストールした場合でも、このプラグインを入れた次回の起動から、お気に入りが元通りになる。

・現在のFirefoxのタブの状態が、他のPC上のFirefoxで開いた時にも保たれる。
　（全てのPCで、「現在開いているサイト」が同じ状態になる。）

・・・こんな感じで、時間を節約しまくれるところが、
ありえないほど超便利なFirefoxです。

　

一方、このような「機能は後付けプラグインで拡張する」という考え方は
（このブログのシステムであるところの）WordPressでも有名らしいです。

例えば、サイドバー（この画面の右側にある領域）にある
カレンダーや過去記事は、プラグインで後付けしたものです。
ほかに、携帯電話での閲覧に対応させたり、
リンクにマウスカーソルを重ねると、ドラクエっぽいウィンドウが出てきたり、
色んな機能を後付けで増やしています。

　

そんな感じで、サイドバーを埋めていったのですが
ネタ切れになり、サイトの中央付近が縦長く空いた状態になってしまいました。

かといって、サイトにGoogleやAmazonの広告を載せたくないのです。
　

メインのWikiのほうには、各ドラクエ書籍の紹介ページに
Amazonの同一商品への直リンクを作っていますが、
これは古いドラクエグッズの品揃えが１番多かったのがAmazonだった
という理由でした。
別にAmazonのファンというわけでもないのです。

リンクを貼るだけならAmazonアソシエイト（アフィリエイト）の
形態にする必要はなかったのですが、
アソシエイトに登録することで各ドラクエ本が何回クリックされたかが
分かるので登録しています。
　

ちなみに、古いドラクエ本は、ほとんどAmazonの中古コーナーに
飛ばされるため、もしそこで購入されたとしても
ルール上、紹介した私には１円も入りません。
（中古品は購入されたこと自体、私には分からないかも・・・）

個人サイトは極力ボランティアな感じで、作りたいわけです。
新しく作ったこのブログにも、商売っ気は入れないようにしました。

　

調べた結果、結局、空いたスペースには「タグクラウド」という
聞きなれないプラグインを入れることにしました。

私も、このタグクラウドについて、すぐには理解できなかったので
調べてみました。
結果、色んなメリットがあることが分かりました。
メールに例えてみると分かりやすい。
　

一般的なメーラーは、各メールを１つのフォルダに分類する作りになっています。
フォルダにはそれぞれ、「友達から」や「映画」や「ネット通販」などの名前が
付いているわけですが、必ずしも１つのフォルダに分類できる場合ばかりではありません。
２つ以上のフォルダに、同じメールを入れておきたい場面もあります。

友達と映画に行くメールは、どっちのフォルダに分類する？
さらに、そのチケットをネットで購入する時のメールはどうする？

　

そんな理由からか、Googleの作ったGMailでは
フォルダという仕組みがなく、ラベルというものに置き換わっています。

例えば、上のケースだと
１つのメールに、「友達から」、「映画」、「ネット通販」という３つのラベルを
貼り付けた後で、「アーカイブ」という操作をすれば
３つの分類全てに１つのメールを入れる、ということを実現できます。

　

これと同じ機能を持つのが、ブログでのタブだと理解しました。

ブログ上の１つのエントリーもメールと同様、
必ずしも１つのカテゴリに分類できるわけではありません。
　

そこで今までは、最も近いカテゴリに無理矢理あてはめるか、
「その他」というカテゴリを作って、そこに入れるかでしたが、
タグ機能を使えば、１つのエントリーを複数のカテゴリに分類することができます。

・・・というか、今までカテゴリ名としてきた文字列を
タブ名にしたタブを追加すれば、そもそもカテゴリ分けというものが必要なくなるようです。
　

ただ、面倒なのは、これまで書いた、そしてこれから書く
ブログのエントリー全てにタグを付ける必要があるということです。
いちおう、本文の内容から自動的にタブに適した単語を見つけてそこから選べる、
などの機能もありますが、けっこうな作業量。

というわけで、今はまだカテゴリ名のタブしかない暫定の状態です。

　

長くなりましたが、タグクラウドというのは、
こうやって付けられたタブ名をまとめて表示し、
そのブログで扱われている内容が、どういったジャンルなのかを
直感的に表現する機能です。

面白いのは、１つのタグについて、
それが関連付いたエントリー数に応じて、文字色を変えたり
フォントサイズを大きくしたり、ということができる点です。

これまでのカテゴリ分けでは、そのカテゴリに属するエントリー数は
わかりましたが、こういう直感的な表現方法は一般的ではありませんでした。
　

・・・というわけで、現在、このサイト右側のタグクラウドで
「8.日記」が大きな目立つ文字になっていることから、日記ばかり書いていた、
ということがすぐに分かるわけです。
（連載中なのに文字がちっちゃくなってる「ロトの紋章」は・・・）

　
　

以上、今日はタブ機能を簡単に持たせられるなど、
プラグインって面白い！・・・という話でした。

めったにブログを更新しない、
たまに更新すると、書きたいことがたまってるので長くなる、
長くなるので、複数の話題が１つのエントリーに入ってしまい
分類に困っている、という方にオススメです。

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